[AkhirZaman.org] Sebuah video online seorang wanita tua berusia 111 tahun yang mampu menghapal Mazmur 23 telah menjadi viral di dunia maya. Hester Ford Charlotte, North Carolina diwawancarai bulan lalu oleh stasiun televisi lokal WBTV tentang perayaan ulang tahunnya yang ke 111 dan menjadi orang tertua nomor tiga di negara bagian tersebut.

“Saya menikah ketika saya masih berusia 14 tahun dan memiliki 12 anak,” ia menjelaskan. “Saya bekerja di pertanian. Saya melakukan beberapa pekerjaan dari segala sesuatu di pertanian yang orang bisa lakukan.”

Ford memiliki 53 cucu, 120 cicit, dan 126 cucu yang sudah dewasa. Keluarganya mempertimbangkan sendiri beruntung masih memiliki wanita tersebut.

Banyak orang telah pergi untuk beristirahat di usia muda mereka, sehingga merupakan suatu berkat tersendiri bahwa ia telah bersama kami selama ini,”putrinya Thomas berkata.

Sementara Ford menderita demensia, ketika datang dengan iman dalam Tuhan dan dia menghafal Alkitab, ingatannya sempurna. Ia menghafal Mazmur 23 untuk wartawan Kristen Hampton, yang sedang meliput perayaan ulang tahunnya.

“Waktu mungkin telah diambil dari pada ibu Ford, tetapi satu hal yang tetap utuh dan tak tersentuh oleh 111 tahun kehidupanny; iman,”Hampton menulis. “Sementara kami mengunjunginya , Ford mampu menghafal Mazmur 23 kata demi kata dan berakhir dengan senyum. Keluarganya mengatakan imannya yang kuat telah mengikuti dia sepanjang hidupnya, dan mereka memberikan ucapan syukur kepada Tuhan karena masih dapat melihatnya selama bertahun-tahun.”

Hampton berbagi rekaman Ford ketika menghafal Mazmur 23 pada halaman Facebook-nya, dan dengan cepat menjadi sebuah viral di dunia maya. Dan video ini telah dilihat lebih dari sembilan juta orang dan sekitar 312,000 yang menyukai.

“Dia tahu darimana pertolongannya berasal.. Ini sesuatu yang sangat berharga,” ucap salah satu komentator pada video tersebut.

“Perempuan ini telah memperoleh kebijaksanaan yang membawa keselamatan oleh iman. Pikirannya telah mempertahankan apa paling penting dalam hidup: untuk percaya dan takut akan Allah, ” ujar komentator lain.

http://christiannews.net/2016/09/18/video-of-111-year-old-woman-reciting-23rd-psalm-by-heart-goes-viral/

“Mazmur Daud. TUHAN adalah gembalaku, takkan kekurangan aku.” ( Mazmur 23:1 )

“Firman-Mu itu pelita bagi kakiku dan terang bagi jalanku.” ( Mazmur 119:105 )

Apakah kita sudah meluangkan waktu kita untuk membaca firman Tuhan? Sudah berapa banyak ayat-ayat firman Tuhan yang tertanam di dalam pikiran kita? Biarlah kita senantiasa berhubungan dengan firman Tuhan, sehingga kita mampu untuk berjalan sekalipun banyak tantangan dalam kehidupan kita.

[AkhirZaman.org] Janganlah terlalu saleh, janganlah perilakumu terlalu berhikmat; mengapa engkau akan membinasakan dirimu sendiri? Pkh. 7:16.

Ada banyak cara dalam pelaksanaan amanat agung dari Yesus Kristus sebelum Dia ke Surga hampir 2000 tahun yang lalu. Apa pun medium yang dipilih, besar kecilnya tanggung jawab yang diemban dalam keselarasan misi global, masing-masing umat-Nya mempunyai visi yang menyatu untuk membawa dengan pertolongan Roh Kudus, jiwa-jiwa yang sedang terancam binasa.

Kita patut bersyukur kepada Tuhan karena dengan beredarnya media pelayanan ini telah memperkaya pustaka bagi umat. Kita pun berterima kasih untuk amaran dan teguran konstruktif yang bermanfaat bagi para pembawa berita sehingga tidak terlena dan terkondisi dalam sukacita yang berlebihan.

Karena di setiap bidang pelayanan terdapat banyak bahaya yang dapat menjadi batu sandungan tidak terkecuali dalam pelayanan melalui media ini, maka amaran dan peringatan berkala dan berkesinambungan sangat diperlukan sebagai barometer bagi pengelola dan narasumber.

Dari begitu banyak ganjalan yang dapat muncul setiap saat dalam beragam bentuk dan medium, salah satu yang perlu dikaji secara seksama sebelum melaksanakan suatu keputusan pelayanan adalah apakah dengan tindakan dan perilaku tersebut, saya sedang memuliakan Tuhan ataukah yang lebih dominan sedang meninggikan diri sendiri. Hati-hatilah, bedanya tipis sekali.

Orang bijak akan menghargai sesuatu yang indah dari peningkatan performance yang dicapai dan terus berusaha untuk dapat melayani dengan lebih baik lagi. Namun karena begitu tipisnya perbedaan yang kasat mata bagi manusia yang tidak sempurna ini, maka dengan berbagai dalih dan alasan, hampir tidak ada orang yang jujur dan berani menyatakan (jika ada) motivasi lainnya yang memanfaatkan kedok pelayanan.

Kita tidak dapat membaca pikiran orang lain karena memang Tuhan tidak menyerahkan tugas menghakimi pikiran (motif) sesama manusia kepada kita, namun kita dapat dengan jelas memahami motivasi diri sendiri. Di kota kelahiran penulis tahun 50-an jika ada pengumuman yang akan disampaikan pihak pemerintah kepada masyarakat maka berkelilinglah mobil departemen penerangan yang berjalan dengan kecepatan rendah mengitari berbagai jalan utama kota sambil mengumandangkan melalui pengeras suara maklumat atau pengumuman penting yang perlu diketahui oleh masyarakat. Diperlukan banyak waktu sebelum pesan diterima.

Pada zaman dahulu pemberitaan yang demikian disampaikan oleh pembawa berita di alun-alun kota atau di tempat umum lainnya, ada yang harus berlari menempuh jarak yang cukup jauh, sehingga fisik dan peran pembawa berita menjadi hal yang penting.

Walaupun dengan berbagai usaha dan perjuangan yang menguras tenaga dan waktu, para pembawa berita umumnya disambut dengan sukacita oleh masyarakat. Yesaya 52:7 mengatakan “Betapa indahnya kelihatan dari puncak bukit-bukit kedatangan pembawa berita, yang mengabarkan berita damai dan memberitakan kabar baik, yang mengabarkan berita selamat dan berkata kepada Sion: “Allahmu itu Raja!””

Dalam era komunikasi canggih di zaman serba instan ini, walaupun waktu penyampaian berita hanya memerlukan hitungan detik untuk sampai ke mail-box penerima, tetapi ada banyak pengorbanan yang harus direlakan, sesuatu yang diberikan bukan dalam kelimpahan tetapi yang dibutuhkan diri sendiri juga. Namun semua pengorbanan itu terasa tidak berarti apa-apa jika dibandingkan dengan sukacita karena berita dan pesan yang disampaikan itu membawa berkat damai sejahtera kepada penerimanya, apa lagi isinya bermanfaat sebagai pencerah, penjernih dan penyejuk.

Dengan banyaknya prestasi yang diraih serta sambutan dan respek yang diperoleh, kadang bahkan sering hal itu telah membiuskan narasumber dan pembawa berita kepada dosa kesombongan dan pemujaan diri.

Bulan Juli 2004 lalu dalam tugas pengawasan salah satu kapal yang sedang melakukan perbaikan rutin berkala (docking), penulis diminta oleh pimpinan di tempat kerjanya untuk membuat foto dari kapal tersebut setelah perbaikan dilaksanakan.

Pada hari H, dicarilah posisi membidik yang tepat agar hasil pemotretan tersebut dapat maksimal ditinjau dari berbagai sudut pandang. Dengan sejumlah pertimbangan dan usaha namun dengan keterbatasan kondisi lapangan dan kemampuan kamera yang dimiliki, maka jadilah hasil bidikan terbaik yang dapat dilihat di halaman lain edisi ini. Foto ukuran 10R pun dilengkapi dengan bingkai yang serasi sebagai usaha terbaik, siap untuk dipersembahkan kepada pimpinan.

Penilaian kurang memuaskan terhadap foto kapal yang dicat warna cemerlang tersebut disebabkan adanya obyek halangan di depannya, sehingga telah mengurangi keindahan penampilan kapal tersebut. Namun jika dikehendaki, dengan teknik manipulasi di program Photoshop maka halangan tersebut dapat dihilangkan dengan mudah.

Narasumber dan pembawa berita sering terjebak pada pola pikir yang sama dengan menginginkan karya yang disuguhkan kepada umat akan menjadikan diri mereka sebagai yang diperhitungkan, di mana seyogianya kepujian dan kemuliaan itu adalah milik Tuhan saja, yang adalah sumber hikmat dan berkat.

Kita sering ingin tampil bagaikan kapal yang baru dibedakin itu dan tidak menghendaki ada halangan apa pun. Pelajaran dari kapal yang buruk fisiknya, seharusnya dapat menuntun mereka yang berprestasi lebih peka terhadap kebutuhan sesamanya yang kehidupannya tidak mulus; yang kadang tidak mempunyai kesempatan untuk dapat mengecap dunia pendidikan di sekolah-sekolah biasa sekalipun; mereka yang lugu dan bersahaja; mereka yang bergumul hari lepas hari untuk mengurangi perihnya perut dan sakitnya organ-organ tubuh lainnya karena tidak secara rutin disentuh butiran penambah gizi; dan masih banyak mereka yang lain yang mendambakan uluran tangan saudaranya.

Ironisnya kita sering dihinggapi penyakit “buta sesaat” karena merasa pencapaian prestasi kita adalah yang terbaik sehingga kita agak lupa diri, bak kapal konvensional yang bangga dengan warna cerahnya tanpa menyadari bahwa tidak jauh darinya terdapat terminal kapal kontainer cukup canggih yang sedang memandangnya dengan cukup prihatin.

Kita harus terus melatih diri agar tetap bertumbuh dengan kerendahan hati agar perilaku masing-masing kita semakin disesuaikan dengan citra penduduk di Yerusalem baru nanti. Bagaimanakah mungkin kita dapat hidup di suatu dunia di mana singa dan domba hidup rukun dan damai sementara kita yang mengaku sebagai makhluk yang lebih beradab ini sedang melakukan perburuan sesama spesis dengan lontaran kata-kata dan tulisan yang asing dan tidak terdapat dalam kamus komunikasi masyarakat di dunia yang baru nanti?

Bersyukurlah kepada Tuhan jika masing-masing kita masih dapat berpikir dengan jernih bahwa apa pun pencapaian kita, kita adalah manusia berdosa, miskin, buta, kerdil dan telanjang. Korbankanlah yang terbaik dalam setiap tugas dan tanggung jawab, dan biarlah kepujian diberikan kepada Tuhan saja.

Apa pun prestasi yang sudah, sedang dan yang mungkin dapat diraih, biarlah teguran keras kepada legalisme yang mengandalkan perbuatan untuk memperoleh keselamatan (Pengkhotbah 7:16) dapat menolong masing-masing kita, baik pengelola maupun para kontributor dan semua pembaca, untuk dapat menghidupkan suatu kehidupan pribadi yang rendah hati di hadapan Allah yang kudus dan yang layak dipuji dan dimuliakan. Ingat, bedanya tipis sekali.

[WAO] 

[AkhirZaman.org] Setidaknya 116 negara di dunia, termasuk Amerika Serikat, masih mengizinkan anak-anak di bawah usia 18 tahun untuk menikah. Demikian hasil laporan terbaru Pew Research Center.

Menurut penelitian Pew Research Center, sebanyak 153 negara di dunia sudah menetapkan usia 18 tahun adalah usia minimal untuk menikah.

Namun, banyak negara yang belum menerapkan usia minimum pernikahan ini, misalnya Irak, Jamaika, dan Uruguay, yang mengizinkan anak-anak menikah tanpa persetujuan orangtua.

Di Amerika Serikat, salah satu wilayah yang tidak menerapkan usia minimum untuk menikah adalah negara bagian Virginia.

Berdasarkan data Departemen Kesehatan Virginia, sebanyak 4.500 anak-anak menikah antara 2004-2013. Sebagian besar adalah anak-anak perempuan yang menikahi pria dewasa.

Pada Juli lalu, negara bagian Virginia mengganti undang-undang yang mengizinkan anak perempuan berusia 13 tahun menikah jika dipastikan telah mengandung dan mendapat izin orangtua.

Undang-undang ini mengecewakan Senator Jill Vogel yang mendorong undang-undang untuk melarang pernikahan di bawah usia 18 tahun.

“Ini adalah hal yang tak bisa dipercaya dalam pembentukan sebuah undang-undang yang membuat pernikahan menjadi cara untuk menghindari tuntutan hukum,” ujar Vogel.

Beberapa negara bagian lain, seperti Florida dan New Mexico, juga tak memberikan batasan usia pernikahan minimum, terutuama jika pihak perempuan sudah mengandung.

Semua negara bagian di AS itu diketahui membiarkan anak-anak berusia di bawah 18 tahun untuk menikah.

https://goo.gl/UBNxP0

”Ia mendidik kita supaya kita meninggalkan kefasikan dan keinginan-keinginan duniawi dan supaya kita hidup bijaksana, adil dan beribadah di dalam dunia sekarang ini.” ( Titus 2:12 )

“Supaya waktu yang sisa jangan kamu pergunakan menurut keinginan manusia, tetapi menurut kehendak Allah.” ( 1 Petrus 4:2 )

Sementara kebanyakan manusia hidup menurut keinginannya sendiri, sebagai umat Tuhan marilah kita hidup sesuai dengan apa yang Tuhan minta dalam kehidupan kita, apa yang telah menjadi rancangan-Nya, ketetapan-Nya, biarlah itu menjadi pola kehidupan keseharian kita.

[AkhirZaman.org] Afrika Selatan menolak masuknya pendeta kontroversial AS, Steven Anderson yang hendak mengunjungi negara itu, karena pernyataannya yang menyerang homoseksualitas.

Menteri Dalam Negeri Afsel Malusi Gigaba mengatakan dia menolak memberikan visa bagi Anderson, karena konstitusi negara itu melarang pernyataan kebencian.

Anderson mengelola Faithful Word Baptist Church, yang mengatakan bahwa homoseksualitas adalah kekejian yang diancam dengan hukuman mati

Menanggapi pencekalan itu, Anderson menuding bahwa kebebasan beragama sudah tidak ada lagi di Afrika Selatan.

“Saya merasa kasihan pada orang-orang yang tinggal di Afrika Selatan, tapi puji tuhan masih ada pintu yang terbuka lebar di Botswana,” kata Anderson di halaman Facebook-nya setelah mendpatkan keputusan penolakan visa.

Afrika Selatan memiliki salah satu konstitusi paling liberal di dunia yang melindungi hak-hak kaum LGBT.

Disebutkan oleh wartawan BBC di Johannesburg, Milton Nkosi, Anderson diundang mengunjungi negeri itu bulan ini oleh sebuah gereja lokal.

Dua petisi yang sudah mengumpulkan lebih dari 60.000 tanda tangan, digalang oleh para aktivis LGBT di Afrika Selatan, menyerukan agar perjalanan Anderson ke Afrika dihentikan.

“Saya mengidentifikasi Steven Anderson sebagai seorang yang tidak diinginkan untuk bepergian ke Afrika Selatan,” kata Mendagri Malusi Gigaba.

Gereja milik Steven Anderson bermarkas di negara bagian Arizona dan menggambarkan diri sebagai “gereja Baptis yang membawa nilai lama, independen, fundamental, hanya bersandar pada Alkitab Yakobus, yang memenangkan ruh.”

Dalam video yang diposting di Youtube sebelum ada penolakan visa, Anderson mengatakan bahwa perjalanannya bukanlah tentang homoseksualitas tetapi ia bersikukuh pada pandangan anti-homoseksualitas, yang disebutnya dianjurkan oleh Alkitab.

https://goo.gl/5caucQ

“Dengan demikian firman Allah kamu nyatakan tidak berlaku demi adat istiadatmu sendiri.” ( Matius 15:6 )

“Perintah Allah kamu abaikan untuk berpegang pada adat istiadat manusia.” ( Markus 7:8 )

Firman Tuhan semakin ditinggalkan pada zaman sekarang ini. Akal, tradisi, dan pertimbangan manusia menjadi standar hidup manusia gantinya firman Tuhan, sehingga mereka yang tetap teguh memegang standar firman Tuhan akan dianggap sebagai sesuatu yang aneh dan menganggu. Walaupun dengan situasi yang sedemikian, biarlah kita tetap hidup sesuai dengan apa yang firman Tuhan katakan.